(Publicado originalmente en: www.carioss.6te.net)
Es enero del 2011, mi hermano ha venido de vacaciones desde España para pasar unas semanas con la familia. Él tiene un objetivo nuevo para su cámara, nosotros tenemos ganas de campo, así que acordamos disfrutar de una tarde en compañía de estos graciosos bichos.
El perrito de la pradera (Cynomys mexicanus) es una especie carismáticaque despierta la simpatía de cualquiera. Se trata de un mamífero de la familia de las ardillas (Sciuridae) endémico del noreste de México. Se distribuye en las planicies del Desierto Chihuahuense, entre los estados de Zacatecas, San Luis Potosí Coahuila y Nuevo León (1).
Nosotros nos encontramos en el área de distribución de los perritos, así que nos montamos en la camioneta y nos dirigimos hacia el campo Coahuilense. Tras un rato de conducción por terracería encontramos una pequeña colonia. Tomamos nuestras cámaras para acercarnos lenta y sigilosamente hacia ellos. Cuando llegamos a una distancia razonable es el momento de capturar las imágenes que aquí mostramos.
El perrito de la pradera es una especie clave del ecosistema (2). Sin embargo, está catalogada como “en peligro”, es decir, se considera que se está enfrentando a un riesgo muy alto de extinción en estado silvestre (3). Una de las principales amenazas de esta especie es la reducción de su hábitat principalmente debido a la expansión de las zonas agrícolas y ganaderas. Pero lo más preocupante es que esta drástica reducción de su distribución geográfica continúa (4). Por ello, es importante integrar los esfuerzos e intereses de conservacionistas, productores (ganaderos y agricultores), gobiernos y científicos, para lograr la conservación de esta importante especie en peligro de extinción.
- 1.Hall, E.R. (1981) The Mammals of North America, Volume I. John Wiley & Sons, New York, USA.
- 2.Kotliar, N. B., Baker, B. W., Whicker, A. D. & Plumb, G. (1999) A critical review of assumptions about the prairie dog as a keystone species. Environmental Management 24:177–192.
- 3.Álvarez-Castañeda, S.T., Castro-Arellano, I., Lacher, T. & Vázquez, E. (2008) Cynomys mexicanus. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2010.4. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 24 January 2011.
- 4. Scott-Morales, L., Estrada, E., Chávez, F. & Cotera, M. (2004) Continued decline in geographic distribution of the Mexican prairie dog (Cynomys mexicanus). Journal of Mammalogy 85:1095–1101.
